Los Ángeles, 6 nov (EFE).- La Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) inaugura una sucursal en Los Ángeles con el fin de ayudar a inmigrantes a seguir carreras universitarias en español o terminar los estudios superiores que comenzaron en sus países.

"Ante el crecimiento de la población de origen hispano en los Estados Unidos con la UNAM-LA vamos a tratar de que estas poblaciones no estén al margen de la posibilidad de seguirse formando y de mejorar su productividad", dijo a Efe José Luis Talancón Escobedo, director de la UNAM-LA.

"Con esta extensión de la universidad estamos impulsando una larga tradición de colaboración entre las entidades educativas de México y Estados Unidos", aseguró el jefe académico durante la inauguración realizada anoche.

Fundada en 1551 en la capital mexicana bajo el nombre de la Real y Pontificia Universidad de México, la UNAM es el centro de estudios superiores de la federación de estados mexicanos que desde 1944 extendió sus servicios académicos fuera de las fronteras al crear la primera extensión en San Antonio, Texas.

Con la creciente emigración de mexicanos a los países del norte, en 1995 fue inaugurada la segunda extensión de la UNAM en Gatineau, Canadá, en 2001 se abrió otro campus satélite en Chicago, Illinois, y ayer fue inaugurada oficialmente la sucursal en Los Ángeles.

José Carlos Escobar, coordinador académico de la UNAM-LA, dijo a Efe que la universidad ofrece sus servicios académicos a todos los hispanos que quieren cursar una carrera en español, o terminar la instrucción universitaria que comenzaron en sus países de origen (con clases vía internet) para graduarse y obtener el título de la UNAM.

"En UNAM-LA inicialmente estamos ofreciendo estudios del idioma inglés y estudios de preparatoria universitaria", indicó Escobar.

"Ofrecemos también cursos de español e historia mexicana para hispanos que nacieron acá y no hablan ni escriben bien español o estadounidenses de otras etnias que quieren aprender nuestro idioma", explicó.

Escobar contó que antes de la inauguración de la UNAM-LA, ubicada en el edificio 634 al sur de la calle Spring, alquilaban un local pequeño cerca del parque Douglas Macarthur y ahí se inscribieron en las clases de español un coreano, dos brasileños y tres sajones.

"Hay personas bilingües que en los empleos les piden constancia de que hablan español y para ellos ofrecemos exámenes para certificados en español con el que pueden llenar ese requisito con el respaldo de la UNAM", aseguró.

En la medida que los potenciales alumnos consulten lo que desean estudiar la UNAM-LA aumentará el equipo de maestros en las aulas angelinas.

Una necesidad que suplirán a corto plazo será ofrecer cursos a doctores en medicina para ayudarles a entrar en el mercado laboral estadounidense como asistentes médicos o doctores asociados, destacó Talancón Escobedo.

A la inauguración, además de los representantes académicos de la UNAM-LA, asistieron Juan Marcos Gutiérrez González, cónsul general de México en Los Ángeles; David Hayes-Bautista, director del Centro para el Estudio de la Salud de Latinos de la Universidad de California en Los Ángeles (UCLA); Gil Cedillo, senador demócrata de Los Ángeles y Henry Cisneros, empresario de la inmobiliaria American City View, entre otros.

Cedillo dijo a Efe que la importancia de la UNAM-LA radica en que "todo lo que podamos hacer para mejorar las relaciones entre México y EE.UU. es bueno para ambos pueblos".

"Para la comunidad mexicoamericana es importante que conozcamos de manera precisa nuestras raíces para que conozcamos bien nuestro rol en la sociedad estadounidense", destacó Cedillo.

Por su parte Cisneros, dijo a Efe que la UNAM-LA es una base académica que contribuirá en proveer más profesionales hispanos a EE.UU.

"La realidad es que este país no va a prosperar sin los latinos, la matemática indica que sin los esfuerzos, talento, trabajo e inteligencia de los hispanos este país no va a progresar", finalizó.